Een reu kan op de leeftijd van ongeveer 9 maanden goed dekken en bevruchten.

Hoe de reu onvruchtbaar maken?

Tijdelijk met een hormoneninjectie.

Dit hormoon bezit een tijdelijk remmende werking op het seksueel gedrag en op de zaadcelproductie. We noemen dit ook wel een chemische castratie. De werking houdt 3 weken tot 5 maanden aan. Het wordt niet aanbevolen voor dieren die bestemd zijn voor de voortplanting, omdat een kleine kans bestaat dat de vruchtbaarheid blijvend wordt verminderd. Dit kan trouwens ook bij gebruik van andere hormonen, zoals anabole steroïden en corticosteroïden gebeuren.
Na verscheidene herhaalde toedieningen, kan ook borstkanker en suikerziekte ontstaan.

Permanent door te castreren.

Dit is een operatie, waarbij de beide teelballen worden verwijderd, zodat geen zaadcellen en geen mannelijke hormonen meer worden aangemaakt. Castreren kan vanaf 6 maanden leeftijd gebeuren.

Permanent door te steriliseren.

Sterilisatie is het onderbinden van de spermaleider, waardoor de reu zijn mannelijke hormonen blijft aanmaken en de voor- en nadelen van de castratie niet optreden.

Welke voordelen heeft castreren van de reu?

Meestal verdwijnt de voorhuidontsteking. Dit is een normale etterige ontsteking van de voorhuid, die bij bijna elke reu aanwezig is.

Er geen teelbalkanker kan ontstaan.

Voorkomt de op oudere leeftijd (meestal vanaf 5 jarige leeftijd) veel voorkomende goedaardige vergroting van de prostaat.
Het voorkomt echter niet prostaatkanker.

Voorkomt in 90% van de gevallen dat peri-anaalkliertumoren terugkomen. Peri-anaalklieren zitten rondom de anus. (Het zijn niet de twee anaalzakjes.)

De reu wordt minder dominant en is minder geneigd zijn territorium af te bakenen (oftewel in huis zijn poot op te tillen). Ook zal de hond minder geneigd zijn op kinderen, tegen een kussen of een been van de visite te gaan rijden.

Voorzover het dominante gedrag samenhangt met de mannelijke hormonen, bijvoorbeeld agressiviteit tegenover andere reuen of agressief beschermingsgedrag, is castratie meestal niet een afdoende oplossing maar wel een hulpmiddel.
Een castratie is geen oplossing voor gedragsproblemen die het gevolg zijn van een minder consequente opvoeding. Als een reu thuis de baas is geworden, is het van belang dat het gedrag consequent en doeltreffend wordt gecorrigeerd. Meestal moet hierbij de hulp van een gedragstherapeut worden ingeroepen.

De reu wordt rustiger en is minder geïnteresseerd in loopse teven en gaat hiervoor niet meer van huis weglopen. Een rasechte zwerver blijft echter een zwerver.

Welke nadelen heeft castreren van de reu?

De meeste honden krijgen meer trek in eten en worden van dezelfde hoeveelheid voer makkelijker dik waardoor ze sloom kunnen worden.

De gecastreerde reu wordt aantrekkelijk voor intacte reuen.

Een onzekere reu kan nog banger worden, waardoor zijn gedrag zal omslaan in "angstagressie".

De vacht van met name langharige honden wordt dikker, meer krullend en moeilijker te onderhouden. Vooral bij Cocker Spaniëls, New Foundlanders en Afghaanse windhonden.

In enkele gevallen kan door het wegvallen van de mannelijke hormonen urine-incontinentie optreden. Dit kan op oudere leeftijd ook zonder castratie ontstaan